绝大多数的鹰对人类利多害少，但人们仍普遍对之抱有偏见。虽偶然捕食家禽和小型鸟类，但通常以小型哺乳类、爬虫类和昆虫为食。有多种觅食技能，但主要的追捕猎物方法是掠过或敏捷地追逐拼命逃跑的动物。一旦用它强有力的爪抓住猎物，就以其尖锐而强健的喙肢解猎物。